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열화상카메라, 발열점검, 예방정비를 정확히 이해해야 전기화재를 예방할 수 있습니다.
오늘의 현장
30년 넘게 전기공사 현장에서 일하면서 가장 무서운 고장은 눈으로는 보이지 않는 발열이었습니다.
몇 년 전 한 공장의 정기 안전점검을 진행하던 중이었습니다.
분전반 외관은 깨끗했고 차단기 역시 정상적으로 동작하고 있었습니다.
관리자는 "별문제가 없으니 간단히 점검만 해 주세요."라고 말씀하셨습니다.
하지만 저는 항상 마지막에 열화상카메라를 사용합니다.
분전반 문을 열고 열화상카메라로 메인 MCCB와 케이블 접속부를 촬영해 보니 한 개의 단자에서 다른 곳보다 훨씬 높은 온도가 나타났습니다.
육안으로는 아무 이상이 없었지만 단자 체결력이 약해져 접촉저항이 증가한 상태였습니다.
전원을 차단한 후 단자를 다시 체결하고 손상된 단자를 교체했습니다.
재측정 결과 온도는 주변 단자와 비슷한 수준으로 안정되었습니다.
그날 다시 한번 느낀 것은 열은 전기설비가 보내는 가장 중요한 경고 신호라는 사실이었습니다.
열화상카메라, 발열점검, 예방정비를 정확히 이해해야 합니다.
열화상카메라는 설비의 표면 온도를 색상으로 표현하여 이상 발열을 확인하는 장비입니다.
쉽게 말하면 눈으로 보이지 않는 열을 보여주는 카메라입니다.
발열점검은 차단기, 케이블, 단자 등에서 발생하는 비정상적인 온도 상승을 확인하는 점검입니다.
쉽게 말하면 과열되는 곳을 미리 찾아내는 작업입니다.
예방정비는 고장이 발생하기 전에 이상 징후를 발견하여 미리 조치하는 유지관리 방법입니다.
쉽게 말하면 사고가 나기 전에 미리 수리하는 관리 방법입니다.
열화상 진단은 설비를 정지하지 않고도 이상 발열을 확인할 수 있어 유지관리 현장에서 매우 유용합니다.
분전반에서 발열이 발생하는 주요 원인
- 단자 체결 불량
- 과부하 운전
- 노후 차단기
- 접촉저항 증가
- 전선 규격 부족
- 산화 및 부식
30년 동안 가장 많이 경험한 원인은 단자 체결 불량과 과부하였습니다.
KEC와 한국전기안전공사가 강조하는 예방점검
KEC(한국전기설비규정)는 전기설비의 안전한 운전을 위해 적절한 점검과 유지관리를 실시하도록 규정하고 있습니다.
한국전기안전공사에서도 정기적인 점검을 통해 과열, 절연 열화, 접속 불량 등을 조기에 발견하는 것이 전기화재 예방에 매우 중요하다고 안내하고 있습니다.
열화상 진단은 이러한 예방점검에 효과적으로 활용되는 방법 가운데 하나입니다.
30년 현장에서 있었던 실제 사례
한 공장에서 정기점검을 하던 중 메인 분전반을 열화상카메라로 촬영했습니다.
모든 설비가 정상 운전 중이었지만 메인 MCCB 2차 측 한 단자만 주변보다 높은 온도를 나타냈습니다.
전류를 측정해 보니 특별한 과부하는 없었습니다.
원인은 단자 체결 불량으로 인한 접촉저항 증가였습니다.
즉시 전원을 차단하고 단자를 재체결한 뒤 다시 촬영하니 온도는 정상으로 회복되었습니다.
만약 그대로 운전했다면 절연 열화가 진행되어 화재로 이어질 가능성이 충분했습니다.
이 경험 이후 저는 정기점검 때마다 반드시 열화상카메라를 사용하고 있습니다.
현장 TIP
열화상카메라는 설비가 실제 부하를 사용하는 상태에서 촬영해야 정확한 결과를 얻을 수 있습니다.
또한 같은 부하 조건에서 이전 점검 결과와 비교하면 작은 변화도 쉽게 확인할 수 있습니다.
촬영한 이미지는 현장일지와 함께 보관하면 예방정비 계획을 세우는 데 큰 도움이 됩니다.
30년 현장 메모
현장에서 가장 위험한 발열은 냄새도 없고 연기도 없는 발열입니다.
사람의 손으로는 느끼지 못하는 작은 온도 차이를 열화상카메라가 먼저 알려주는 경우를 수없이 경험했습니다.
그래서 저는 열화상카메라를 단순한 계측기가 아니라 화재를 예방하는 안전장비라고 생각합니다.
후배 기술자에게 전하는 말
후배 여러분.
분전반이 깨끗하다고 안전한 것은 아닙니다.
반드시 열화상카메라로 촬영하여 온도를 확인하는 습관을 가지십시오.
작은 온도 차이를 발견하는 것이 큰 사고를 막는 시작입니다.
James의 한 줄 교훈
"보이지 않는 열을 발견하는 순간, 전기화재는 예방할 수 있습니다."
마무리
열화상카메라, 발열점검, 예방정비는 안전한 전기설비를 유지하기 위한 핵심 관리 방법입니다.
육안으로 정상처럼 보이는 설비도 열화상 진단을 통해 이상 징후를 조기에 발견할 수 있습니다.
30년 동안 현장에서 얻은 가장 큰 교훈은 이것입니다.
"발열은 고장의 결과가 아니라 사고를 미리 알려주는 신호입니다."
※ 본 글은 30년 이상 전기공사 현장에서 직접 경험한 사례를 바탕으로 작성하였습니다. 현장 여건에 따라 작업 방법은 달라질 수 있으며, 모든 전기공사는 관련 법규와 KEC를 준수하여 진행해야 합니다.
실제 현장 체크리스트
□ 열화상카메라 촬영은 부하 운전 중 실시했는가?
□ 메인 MCCB와 단자부 온도를 비교했는가?
□ 케이블 접속부의 이상 발열 여부를 확인했는가?
□ 이전 열화상 점검 결과와 비교했는가?
□ 촬영 결과를 현장일지에 기록했는가?
다음 회 예고
제104회. 전력품질 분석 (전압강하, 고조파, 전력분석기)
실제 공장에서 전력분석기를 이용해 전압강하와 고조파를 측정하고 설비 오동작의 원인을 해결했던 사례를 소개하겠습니다.